Hur behandlas Covid-19
När världen kämpar med ett angrepp från Covid-19-viruset (Corona-virus), tävlar forskare runt om i världen mot tiden för att skapa en effektiv medicinering som kommer att behandla patienterna och stoppa smitta. Den hastighet med vilken Covid-19-viruset överförs över hela världen lämnar läkemedelsföretag och laboratorier med mycket lite tid att reagera. Dessutom är rädsla för viruset som muteras till olika stammar, vilket potentiellt kan göra medicinering ineffektivt, presenterar och kompletterar restriktioner för det vetenskapliga arbetet.
Vad är Covid-19
Eftersom Covid-19 tillhör familjen av "corona" -virus, fokuserade forskarnas initiala insats på att utveckla ett vaccin som liknar de som behandlar andra virus från samma familj. Trots globala ansträngningar och snabbspårade godkännandeprocesser baserade på begränsade studier har arbetet med ett effektivt vaccin hittills inte gett något positivt resultat. Alternativt såg forskaren på att återanvända befintliga mediciner för att bekämpa pandemin.
Finns det ett botemedel?
En av de mest effektiva läkemedlen i de preliminära stadierna är klorokin. Vad är detta läkemedel som alla världens ögon är på nu? Det är ett gammalt malarialäkemedel som upptäcktes 1934 och som är effektivt vid behandling av vissa former av malaria. Även om klorokin ursprungligen ansågs vara för giftigt för människor och därför inte användes under hela decenniet sedan uppfinningen, tvingade omständigheter med hög dödlighet och krigstidsbehov USA att undersöka användningen av klorokin 1944. Slutligen, efter ytterligare kliniska prövningar , Klorokin introducerades i medicinsk praxis 1947.
Tidigare använt för malaria
På grund av dess tidiga effektivitet och massanvändning har en resistens mot dess antimalaria-funktionalitet utvecklats i många regioner i världen och lämpligt substitut hade sedan tagit Chloroquines plats i spetsen för kampen mot malaria. Dessutom kan Chloroquines biverkningar vara betydande och inkludera kramper, dövhet, huvudvärk, samt humörförändringar och problem med mental hälsa. Ännu viktigare är en överdosering av klorokin allvarlig och leder ofta till döden inom några timmar.
Framgång med SARS
För flera år sedan har forskare visat att klorokin har en potential att lindra symtomen orsakade av svårt akut andningsyndrom (SARS), som är nära besläktat med Covid-19. Mot bakgrund av den befintliga krisen har detta lett till att några forskarteam har implementerat Chloroquine för behandling av Covid-19-patienter. Inledande tester från kinesiska forskare i slutet av januari 2020, indikerade att klorokin kan vara framgångsrikt i behandlingen av luftvägssjukdomar orsakade av Covid-19. Den kinesiska regeringen godkände ytterligare tester omedelbart. Läkare i Sydkorea och Frankrike har också rapporterat tidiga framgångar med användning av klorokinfosfat och hydroxikolorokin.
Hur det fungerar
Den huvudsakliga mekanismen som gör att klorokin bekämpar viruset är att förebygga virusets förmåga att låsa (eller fästa) sig själv i receptorcellerna i andningsorganen. Detta minskar antalet celler som har virus bundet till dem avsevärt, vilket förbättrar överlevnaden och återhämtningsgraden hos patienterna. Preliminära mätvärden visar också att, förutom att förbättra patienternas resultat, förkortade behandling med Chloroquine också sjukhusvistelserna för patienterna. I situationen där sjukhusresurser, inklusive sjukhus (ICU) -bäddar och hjälputrustning, är mycket begränsade, blir genomsnittliga dagar för patientens sjukhusbehandling en kritisk parameter för sjukvårdsadministratörer.
Kliniska prövningar börjar
Medan forskare betonar att dessa resultat är mycket tidiga studier, är de första resultaten uppmuntrande och den psykologiska effekten av denna utveckling har varit enorm. Mer än 20 ytterligare försök pågår för närvarande, där England, Thailand, Sydkorea och USA samtidigt genomför sina egna försök, baserat på de positiva initialresultaten. I Kina undersöker möjligheterna att använda klorokin profylaktiskt, vilket kan leda till förebyggande, snarare än behandling, av klorokin.
Ekonomisk påverkan
Med tanke på den globala exponering som pandemin fick i media, liksom dess övergripande inverkan på många aspekter av vardagen, är det ingen överraskning att berättelsen om Chloroquine fick mycket uppmärksamhet – inte bara från den vetenskapliga världen utan också från politiker och kändisar, inklusive Donald Trump och Elon Musk. Det är många människors hopp att vetenskapen kan segra genom att använda ett gammalt vapen, en historia som är värdig Hollywoodfilmer. Det är också viktigt att nämna att Chloroquine inte är det enda hoppet i loppet om att stoppa Covid-19. Flera medicinska och vetenskapliga team rapporterar begränsade och tidiga framgångar med andra befintliga läkemedel, särskilt remdesivir (anti-ebolaläkemedel) och Kaletra (antiretroviralt HIV-läkemedel).
Jag är allmänläkare från Stockholm